Black Friday-salget har sammenheng med den amerikanske høytiden Thanksgiving som finner sted fjerde torsdag i november hvert år. Under Thanksgiving samles familie og venner for å spise et festmåltid med kalkun i hovedrollen. Dagen etter kalles Black Friday. Siden mange amerikanere har fri fra jobben, er det en tradisjon å starte julehandelen denne fredagen, og varehandelen opererer da med en rekke Black Friday-rabatter. På 2010-tallet spredte tradisjonen seg også til andre land – man trenger jo ikke å feire Thanksgiving for å ville gjøre et salgskupp!